Cercavila i ball del gegant Sal·la i la geganta Quintulo, a la Festa Major de Santa Perpètua de Gaià, amb el toc dels Grallers de l’Espluga de Francolí, que en aquesta ocasió han estat convidats pels veïns d’aquesta vila de l’Alt Gaià, a la Baixa Segarra, al nord-est de la Conca de Barberà, en l’antiga terra de frontera del comtat de Barcelona.
Per celebrar la seva Festa Major de santa Maria, els gegants, que representen els senyors del castell de Santa Perpètua, al segle XI, han sortit a ballar des de l’Era, passant pel local social i fins la plaça d’aquest poble que va quedar deshabitat durant el segle XX, on viuen actualment 4 persones.
La Festa Major de sant Abdon i sant Senén d’aquest 2025 ha tornat a esclatar amb la cultura popular espluguina, en un dels moments més emocionants de l’any per tot el Seguici Popular i Tradicional, que en els últims anys ha aconseguit relligar els principals valors ancestrals que el vinculen. Després del gran repic de campanes, al migdia, el dijous començaven els actes de la Vigília amb el Pregó, a càrrec del periodista Òscar Palau, a la plaça de la Vila. L’acte, com és tradicional, s’iniciava amb la sortida dels nanos vells i els gegants vells des de la Casa de la Vila, per tal d’oferir el ball d’honor al pregoner.
La nit de vigília vivia aquest any, per segon cop consecutiu, la plantada del Xop, amb més d’un centenar de joves participants. Una festa recuperada l’any passat de la dècada de 1870, quan es plantava a la plaça de la Vila l’arbre de la llibertat, durant el Sexenni Democràtic, i també durant la República, amb la festa de l’arbre de Maig. Aquest any l’ha retransmès en directe Tac12.
Els Grallers de l’Espluga, tocant al mig de la plaça de la Vila, durant la plantada del Xop (Foto: Xavier Lozano)
L’acte ha servit per apropar la cultura popular espluguins a tots els joves, en un ambient distès, nocturn i festiu, carregat de simbolisme i adrenalina, mantenint també els protocols tradicionals, que començava amb una cercavila nocturna traslladant el xop des del Casal fins l’Ajuntament.
La Gitana i els nanos infantils, durant la cercavila nocturna (Foto: Xavier Lozano
Després de la plantada del Xop un dels moments més emocionants va ser l’eufòria viscuda durant els balls de gegants i de nans. En aquest cas, el nano pagès, estrenat el 2022, sorprenia portant una branca de Xop, fet que va desfermar l’adrenalina del xopaires que van demanar que es repetís el Ball de Nans(que enguany compleix 30 anys) per ballar-lo, improvisadament, entre tot el jovent.
El pagès, amb un xopet, durant el Ball de Nans.
Una de les absències de la nit van ser els gegants vells, que per absència de portadors, aquest any no poden participar a les cercaviles.
Els gegants neolítics i els de la Trinitat, durant la plantada del Xop (Foto: Xavier Lozano)
Visita a la Residència i Cercavila Gran
Cada any, el divendres de Festa Major, una mostra de la cultura popular espluguina visita la Residència Jaume I. Com és habitual, s’hi van oferir els balls de nans i de gegantons, i en aquest cas, extraordinàriament, també van ser-hi els gegants neolítics.
Després, la Colla Gegantera, el grup de Nans i els Grallers de l’Espluga van fer-se la tradicional foto de grup.
L’absència dels gegants vells
Aquest any, per falta de geganters, els gegants vells no van poder participar a la Cercavila Gran de la Festa Major de sant Abdon i sant Senén. Malgrat això, quatre nous geganters van participar-hi per primer cop, portant els gegants neolítics.
La Cercavila Gran és la mostra viva del Seguici festiu espluguí, que cada divendres de Festa Major recorre els carrers del centre de l’Espluga, des de la Residència Jaume I fins al Casal, on té lloc la ballada de tots els elements.
20 anys de les Matinades del Martí
El dissabte començava a primera hora del matí, amb l’inici del toc de Matinades, que des de l’any 2005 a l’Espluga té una versió pròpia dedicada al graller Martí Mercadé, que va morir aquell any, pocs dies abans de la Festa Major, en accident de trànsit, als 19 anys. Des de llavors cada any s’interpreta la versió de les Matinades del Martí, compostes per Josep Prats fa 20 anys.
L’obertura de la capella dels Sants Patrons, durant les Matinades
Durant les matinades va fer-se una visita al Xop plantat a la plaça de la Vila i va obrir-se, un any més, la capella dels Sants Patrons, a la Rectoria, on els Grallers van fer la primera ofrena d’espígol.
La gran ballada pels Sants Patrons
El diumenge de Festa Major va ser un dia esplèndid, participant amb tot el Seguici Popular de la Vila a la sortida dels Sants Patronsamb el Ball dels Francolins i la seva Banda, al so de les campanes.
A la plaça de la Vila, un any més, els grups de cultura popular van oferir els seus balls de lluïment, davant la imatge històrica de sant Abdon i sant Senén, la corporació municipal i la Bandera de la Vila portada pel pregoner i els usuaris del Fem Pinya de la Germandat.
Van oferir la Dansa dels Gegants Neolítics, als gegantons, l’Arnau Farran Gili i el Ferran Moncada Batet; i al Gorg i l’Spluc, els geganters Jordi Ruau i per primer cop, Víctor Sanahuja. Amb els gegants vells van ballar Josep M. Martínez i Miquel Martí.
En acabar el Ball de Gegants de l’Espluga de Francolí, es va fer la ja habitual entrega del ram de la geganta. L’any passat es va reconèixer l’equip impulsor de l’Espluga FM Ràdio per promocionar, a través de la revetlla de sant Joan la recuperació de les tradicions i la cultura popular espluguines. D’aquell foc encès el 1984 en va sortir, el 1990, el primer element històric recuperat: els diables de l’Espluga.
L’impuls d’un grup de joves va fer possible una entitat que ha escampat el foc i el nom de l’Espluga per tot arreu, amb els seus correfocs i espectacles pirotècnics, implicant-hi moltes generacions de joves i últimament, també, moltes famílies. El ram va recollir-lo Gerard Griñó, impulsor i primer cap de colla dels Diables; després, regidor de Cultura i Festes des d’on va seguir el treball de promoció de la cultura popular espluguina que s’estava recuperant
La tornada esdevenia, novament, un esclat de festa en arribar els Patrons a la porta de Migjorn de l’església vella.
Tres persones s’han presentat com a candidates a geganter a l’assaig obert d’aquest 23 de juny a l’Espluga, però ningú ha mostrat interès pels nanos. Els tres voluntaris han acudit cridats per l’ultimàtum fet per l’Ajuntament de l’Espluga per trobar nous portadors i assegurar que els gegants vells puguin actuar, la propera Festa Major. La mostra d’interès ha estat un important pas endavant, però no suficient. El que sí que s’han rebut són diferents propostes d’ajuda puntual d’altres colles geganteres o geganters foranis, que s’agraeixen molt però no resolen la situació: l’Espluga vol una Colla Gegantera estable.
Un dels voluntaris provant de fer ballar el gegant Gorg. (Foto: Xavier Lozano)
Rebuda de la Flama del Canigó a l’Espluga, portada pel Club Atlètic Espluguí, amb la presència institucional de l’Ajuntament de l’Espluga i d’altres pobles veïns, amb Òmnium Conca de Barberà, els Diables de l’Espluga, el Ball de Bastons i els gegants de la Santíssima Trinitat. Els Grallers de l’Espluga hi han interpretat el toc d’atenció i el cant dels Segadors, han acompanyat el ball dels gegants de la Trinitat, la Dansa dels Neolítics i el Ball de Nans.
23Un equip de 3Cat s’ha desplaçat aquest dijous 19 de juny fins l’Espluga per enregistrar un reportatge sobre la falta de geganters a la vila. Aprofitant l’actuació dels gegantons Terra i Pastor, el Rovelló, els nans infantils i els Grallersa la festa de final de curs de la Llar d’Infants Vedruna, els periodistes han preguntat a famílies i mestres la seva opinió sobre aquesta falta de relleu. L’equip de TV3 ha visitat el magatzem on es guarden els gegants Ponç Hug i Beatriu, on ha entrevistat els últims geganters que queden.
Els Gegants de l’Espluga de Francolí podrien no sortir a la Festa Major si no s’aconsegueixen nous portadors. Aquesta és la crida que fem des de l’Associació de Grallers, Gegants i Nans de l’Espluga en front comú amb l’Ajuntament de l’Espluga de Francolí, engegant una campanya per trobar persones disposades a portar els gegants vells Ponç Hug i Beatriu, figures emblemàtiques de la cultura popular espluguina, a més a més, del Gorg i l’Spluc i els 14 nanos de la vila, que ja fa anys que no surten al complet.
Un any més, els gegants neolítics de l’Espluga han participat a la Trobada Gegantera de la Conca de Barberà que enguany ha organitzat, aquest 25 de maig, la Germandat de la Santíssima Trinitat a l’Espluga de Francolí, amb motiu del 10è aniversari dels seus gegants, Miquel i Trinitat, i dels nanos de l’Agricultura. A banda dels gegants de Blancafort, de Vimbodí, Pira, Rocafort, Sarral i els Amics dels Gegants de Montblanc (que acolliran la trobada el 2026), hi han participat els Grallers de l’Espluga i els nanos infantils, amb el Rovelló.
Aquest cap de setmana del 10 i 11 de maig els Espais Vius d’Art 2025 de l’Espluga de Francolí han estat dedicats a la cultura popular i al circ. Els Grallers, Gegants i Nans de l’Espluga han omplert de cultura l’antic local comercial del passeig Canyellas 15 amb els nanos històrics, els vestuaris antics de geganters i grallers, els vestits antics dels gegants de l’Espluga… També han tingut lloc diferents cercaviles, en plena campanya per formar una nova Colla Gegantera, coincidint amb la presentació de la campanya comercial de Primavera i Estiu 2025 de la Unió de Botigues i Empreses.
L’Associació Cultural de Grallers, Gegants i Nans de l’Espluga ha iniciat aquest dissabte una nova campanya per trobar nous geganters i geganteres que facin ballar els gegants de l’Espluga i permetin formar una nova Colla Gegantera. Amb un assaig obert s’ha iniciat el procés per revertir les baixes continuades dels últims anys, ja sigui per motius de salut o per anys de dedicació, fet que fa difícil la sortida dels gegants, en aquests moments. Es tem, fins i tot, que no puguin ballar durant la propera Festa Major de sant Abdon i sant Senén.
