Minyons Escoltes i Guies de Catalunya ha celebrat aquest cap de setmana del 22 i 23 de novembre la seva Assemblea General Ordinària (AGO) a l’Espluga de Francolí, coincidint amb el 50è aniversari de l’Agrupament Escolta l’Estornell. Els organitzadors han convidat diferents grups de cultura popular per donar la benvinguda als participants, caps i quel·les procedents dels agrupaments d’arreu de Catalunya, a la Demarcació de Tarragona.
La Festa Major de sant Abdon i sant Senén d’aquest 2025 ha tornat a esclatar amb la cultura popular espluguina, en un dels moments més emocionants de l’any per tot el Seguici Popular i Tradicional, que en els últims anys ha aconseguit relligar els principals valors ancestrals que el vinculen. Després del gran repic de campanes, al migdia, el dijous començaven els actes de la Vigília amb el Pregó, a càrrec del periodista Òscar Palau, a la plaça de la Vila. L’acte, com és tradicional, s’iniciava amb la sortida dels nanos vells i els gegants vells des de la Casa de la Vila, per tal d’oferir el ball d’honor al pregoner.
La nit de vigília vivia aquest any, per segon cop consecutiu, la plantada del Xop, amb més d’un centenar de joves participants. Una festa recuperada l’any passat de la dècada de 1870, quan es plantava a la plaça de la Vila l’arbre de la llibertat, durant el Sexenni Democràtic, i també durant la República, amb la festa de l’arbre de Maig. Aquest any l’ha retransmès en directe Tac12.
Els Grallers de l’Espluga, tocant al mig de la plaça de la Vila, durant la plantada del Xop (Foto: Xavier Lozano)
L’acte ha servit per apropar la cultura popular espluguins a tots els joves, en un ambient distès, nocturn i festiu, carregat de simbolisme i adrenalina, mantenint també els protocols tradicionals, que començava amb una cercavila nocturna traslladant el xop des del Casal fins l’Ajuntament.
La Gitana i els nanos infantils, durant la cercavila nocturna (Foto: Xavier Lozano
Després de la plantada del Xop un dels moments més emocionants va ser l’eufòria viscuda durant els balls de gegants i de nans. En aquest cas, el nano pagès, estrenat el 2022, sorprenia portant una branca de Xop, fet que va desfermar l’adrenalina del xopaires que van demanar que es repetís el Ball de Nans(que enguany compleix 30 anys) per ballar-lo, improvisadament, entre tot el jovent.
El pagès, amb un xopet, durant el Ball de Nans.
Una de les absències de la nit van ser els gegants vells, que per absència de portadors, aquest any no poden participar a les cercaviles.
Els gegants neolítics i els de la Trinitat, durant la plantada del Xop (Foto: Xavier Lozano)
Visita a la Residència i Cercavila Gran
Cada any, el divendres de Festa Major, una mostra de la cultura popular espluguina visita la Residència Jaume I. Com és habitual, s’hi van oferir els balls de nans i de gegantons, i en aquest cas, extraordinàriament, també van ser-hi els gegants neolítics.
Després, la Colla Gegantera, el grup de Nans i els Grallers de l’Espluga van fer-se la tradicional foto de grup.
L’absència dels gegants vells
Aquest any, per falta de geganters, els gegants vells no van poder participar a la Cercavila Gran de la Festa Major de sant Abdon i sant Senén. Malgrat això, quatre nous geganters van participar-hi per primer cop, portant els gegants neolítics.
La Cercavila Gran és la mostra viva del Seguici festiu espluguí, que cada divendres de Festa Major recorre els carrers del centre de l’Espluga, des de la Residència Jaume I fins al Casal, on té lloc la ballada de tots els elements.
20 anys de les Matinades del Martí
El dissabte començava a primera hora del matí, amb l’inici del toc de Matinades, que des de l’any 2005 a l’Espluga té una versió pròpia dedicada al graller Martí Mercadé, que va morir aquell any, pocs dies abans de la Festa Major, en accident de trànsit, als 19 anys. Des de llavors cada any s’interpreta la versió de les Matinades del Martí, compostes per Josep Prats fa 20 anys.
L’obertura de la capella dels Sants Patrons, durant les Matinades
Durant les matinades va fer-se una visita al Xop plantat a la plaça de la Vila i va obrir-se, un any més, la capella dels Sants Patrons, a la Rectoria, on els Grallers van fer la primera ofrena d’espígol.
La gran ballada pels Sants Patrons
El diumenge de Festa Major va ser un dia esplèndid, participant amb tot el Seguici Popular de la Vila a la sortida dels Sants Patronsamb el Ball dels Francolins i la seva Banda, al so de les campanes.
A la plaça de la Vila, un any més, els grups de cultura popular van oferir els seus balls de lluïment, davant la imatge històrica de sant Abdon i sant Senén, la corporació municipal i la Bandera de la Vila portada pel pregoner i els usuaris del Fem Pinya de la Germandat.
Van oferir la Dansa dels Gegants Neolítics, als gegantons, l’Arnau Farran Gili i el Ferran Moncada Batet; i al Gorg i l’Spluc, els geganters Jordi Ruau i per primer cop, Víctor Sanahuja. Amb els gegants vells van ballar Josep M. Martínez i Miquel Martí.
En acabar el Ball de Gegants de l’Espluga de Francolí, es va fer la ja habitual entrega del ram de la geganta. L’any passat es va reconèixer l’equip impulsor de l’Espluga FM Ràdio per promocionar, a través de la revetlla de sant Joan la recuperació de les tradicions i la cultura popular espluguines. D’aquell foc encès el 1984 en va sortir, el 1990, el primer element històric recuperat: els diables de l’Espluga.
L’impuls d’un grup de joves va fer possible una entitat que ha escampat el foc i el nom de l’Espluga per tot arreu, amb els seus correfocs i espectacles pirotècnics, implicant-hi moltes generacions de joves i últimament, també, moltes famílies. El ram va recollir-lo Gerard Griñó, impulsor i primer cap de colla dels Diables; després, regidor de Cultura i Festes des d’on va seguir el treball de promoció de la cultura popular espluguina que s’estava recuperant
La tornada esdevenia, novament, un esclat de festa en arribar els Patrons a la porta de Migjorn de l’església vella.
La cultura popular és lloc d’inclusió i de celebració, on tothom té un lloc. L’Associació Cultural de Grallers, Gegants i Nans de l’Espluga s’ha sumat, un any més, a l’Orgull Rural de l’Espluga, un referent pel col·lectiu LGTBIQ+ del món rural. Aquest any, l’entitat ha estat convidada, junt amb la resta d’associacions espluguines que hi donen suport, a hissar la bandera irisada del balcó del Casal, durant el pregó de Toni Cruanyes. A banda, els nanos infantils, el Rovelló i el Harpo Marx, a més dels gegantons Terra i Pastor, han participat a la mani-cercavila juntament el senglar petitdels Diables de l’Espluga.
Tres persones s’han presentat com a candidates a geganter a l’assaig obert d’aquest 23 de juny a l’Espluga, però ningú ha mostrat interès pels nanos. Els tres voluntaris han acudit cridats per l’ultimàtum fet per l’Ajuntament de l’Espluga per trobar nous portadors i assegurar que els gegants vells puguin actuar, la propera Festa Major. La mostra d’interès ha estat un important pas endavant, però no suficient. El que sí que s’han rebut són diferents propostes d’ajuda puntual d’altres colles geganteres o geganters foranis, que s’agraeixen molt però no resolen la situació: l’Espluga vol una Colla Gegantera estable.
Un dels voluntaris provant de fer ballar el gegant Gorg. (Foto: Xavier Lozano)
L’escola Vedruna de l’Espluga ha convidat, aquest dijous 19 de juny, als Grallers de l’Espluga, als gegantons Terra i Pastor, al Rovelló i els nanos infantils a la festa de final de curs de seva Llar d’Infants. L’acte s’ha celebrat amb totes les famílies i equip docent a la plaça de l’escola, al carrer Pompeu Fabra. La comitiva hi ha arribat en cercavila i s’han ofert diversos balls a la canalla. Entre l’ambient planava la falta de geganters, ja que l’actuació ha coincidit amb l’enregistrament d’un reportatge pel Telenotícies Comarques de TV3 que s’emetrà el proper 23 de juny.
Els Gegants de l’Espluga de Francolí podrien no sortir a la Festa Major si no s’aconsegueixen nous portadors. Aquesta és la crida que fem des de l’Associació de Grallers, Gegants i Nans de l’Espluga en front comú amb l’Ajuntament de l’Espluga de Francolí, engegant una campanya per trobar persones disposades a portar els gegants vells Ponç Hug i Beatriu, figures emblemàtiques de la cultura popular espluguina, a més a més, del Gorg i l’Spluc i els 14 nanos de la vila, que ja fa anys que no surten al complet.
Un any més, els Nanos de l’Espluga han visitat aquest dimecres 11 de juny, a les portes del final de curs i de l’estiu, la Llar d’Infants municipal ‘Noe Gaya’, on els més petits de l’Espluga els han rebut i han gaudit dels seus balls. En concret, han estat el Rovelló i la Gitana els responsables d’oferir el tradicional ‘Ball de Nans de l’Espluga‘, que enguany compleix 30 anys, compost per Josep Prats. Al pati de la Llar d’Infants els infants poden gaudir d’un mural amb tots els nanos de l’Espluga il·lustrats el 2014 per Helena Rivero.
Aquest any, la cultura popular espluguina ha estat un dels atractius del Parc de Nadal organitzat per l’Ajuntament de l’Espluga de Francolí. L’Associació Cultural de Grallers, Gegants i Nans de l’Espluga hi ha estat present amb un taller molt especial, oferint als petits la possibilitat de pintar les bosses dels gegants i del Rovelló. A més, els gegants i alguns dels nanos infantils també han acompanyat els participants en aquesta activitat.
Un any més els Grallers de l’Espluga han omplert de nadales gralleres l’acte d’encesa dels llums de Nadal de l’Espluga de Francolí, acompanyats dels gegantons Terra i Pastor, dels nanos infantils i del Rovelló. Els infants d’I5 de les escoles espluguines han estat els encarregats de fer l’encesa més matinera de la història: un 29 de novembre, a la plaça de l’Església. Aquest any l’arbre de llum ha estrenat decoració fet amb ganxet per les dones espluguines.
El nano del Rovelló de l’Espluga, inspirat en el popular gosset ideat pel centenari escriptor Josep Vallverdú, ha estat convidat aquest diumenge 28 d’abril al Festival de Cine Rural de Juneda. Durant el festival s’han visualitzat episodis de la sèrie ‘Rovelló’inspirada en la novel•la juvenil de Vallverdú i emesa per TV3.
